威廉·莎士比亚

据俄罗斯有关媒体12月20日报道，来自英国利利物浦大学的研究人员最近通过一项研究发现，读威廉-莎士比亚的著作可以增强大脑活动的积极性进而取得医治痴呆的神奇功效。

伦敦报纸《泰晤士报》对利物浦大学的文学研究家和生理学家们的这项研究成果进行了全面报道。在这项研究中，科学家们进行了一系列的实验。实验过程中，科学家们叫一批实验志愿者阅读英国古典文学作品并通过专业仪器记录志愿者们大脑皮层的脑电波活动情况。

实验结果显示，阅读威廉-莎士比亚(1564-1616，英国剧作家和诗人)和威廉 - 沃兹沃斯(1770-1850，英国著名的浪漫主义诗人)的某些含有一些特殊词汇和复杂句法结构的作品可让实验志愿者大脑活动达到活跃高峰值。科学家们认为，这是因为某些在日常文体中不常见的特殊词汇需要读者加强大脑活动去理解。这样的阅读对大脑的刺激活动就像猜
谜语和解难题。

据从事此项研究的科学家菲利浦-戴维斯称，大脑活动出现强化的这类反应应被称为“功能性改善”。在下一步研究过程中，研究人员的目标将是解决以下问题：第一，大脑的哪个区域负责解决这类难题，也就是说，大脑的哪个区域对生僻的语句做出的反应最为强烈；第二，如何利用特殊词汇激发大脑活性的这一现象来预防或医治痴呆。

莎士比亚笔下的麦克白夫人在帮助丈夫谋害国王之后，因为深感罪恶，总在幻觉中看见自己手上有血，疯狂地想要把它洗掉。科学家的一项最新研究证实，洗手确实能减轻人心中的负罪感。

在许多不同的文化中，身体的清洁与肮脏都和道德的纯洁与罪恶直接相关，例如“干净”有道德上的褒义，而罪犯被说成是双手“肮脏”。加拿大多伦多大学和美国西北大学的两位科学家决定深入研究其中的心理联系，有关论文发表在9月8日的美国《科学》杂志上。

科学家要求30名志愿者复述自己做过的一件好事，比如照顾生病的朋友；而让另外30人复述自己做过的一件坏事，比如从商店中偷东西。随后，他们要求志愿者做填字游戏。结果显示，在有多种答案的情况下，刚刚讲述过坏事的人明显地更倾向于填出与清洁有关的词，例如“清洗”和“肥皂”。

实验还表明，讲述自己所做的坏事后，志愿者在选择研究人员赠予的小礼品时更倾向于要消毒湿巾，而讲好事的人多半会选择铅笔等与清洁功能无关的物品。即使不涉及自己做过的事，只是抄写过一篇以第一人称写的文章，也会导致类似的现象：抄写内容不道德的文章的人更急于把手擦洗干净。

洗手还会减弱人们帮助别人的意愿。科学家让志愿者讲述自己做过的坏事，并给一部分人提供消毒湿巾，对另一部分人不提供。然后他们询问志愿者，是否愿意参与另一项实验去帮助一个绝望的学生。结果，没有用湿巾擦过手的人大多数表示愿意，而擦过手的人愿意参与的比例明显较低。

科学家说，这些实验结果显示，在个人道德出现问题时，人们会产生清洗身体的强烈意愿。而清洁双手之类的行为确实能减轻负罪感，让人们觉得自己的道德已经得到了净化，无须另外行善来弥补过失。麦克白夫人的癔想并不仅仅是文学创作，而体现了莎士比亚对人性的深刻洞察。